🌿매스틱 – 세계 최초의 ‘천연 껌’의 시작🌿

오늘날처럼 공장에서 만든 껌이 등장하기 훨씬 이전, 고대인들은 자연에서 얻은 나뭇진(resin)을 씹으며 입을 관리했습니다. 그중에서도 그리스 키오스섬의 매스틱(mastic)은 가장 오래되고 대표적인 천연 껌이었죠.

고대 그리스 – 매스틱의 기원

기원전 수세기부터 그리스 사람들은 매스틱 수지를 씹어 구강 건강과 호흡을 관리했으며, 이는 세계 최초의 껌 사용 사례 중 하나입니다. 
특히 그리스 여인들은 이 수지를 씹어 치아를 씻고 입냄새를 제거했다고 전해집니다.

“껌(chewing gum)” 어원의 비밀

‘Chew(씹다)’라는 단어의 어원이 매스틱을 의미하는 고대 그리스어 “μᾶσταιν (mastain)”에서 유래했다는 설도 있어요.
이는 매스틱이 단순한 치아 씹기 용품을 넘어, 문화와 언어에도 영향을 끼친 천연기념물임을 보여줍니다.

고대 그리스 외에도 ‘껌 문화’는 존재했다

스칸디나비아에서는 약 5,000~10,000년 전 자작나무 타르(tar)를 씹은 기록이 있으며, 이는 플라그 제거와 통증 완화의 용도로 쓰였습니다.
마야와 아즈텍 문명 등에서도 치클(chicle)이나 다른 수지들을 씹은 흔적이 있어, 천연 껌 문화는 전 세계 각지에서 독립적으로 발전했음을 알 수 있습니다.

과학으로 보는 매스틱

매스틱 수지는 씹을 때 투명하다가 흰색으로 바뀌며, 이 과정에서 플라그를 제거하고 호흡을 상쾌하게 만듭니다.
특히 그리스 의사 히포크라테스(Hippocrates)도 매스틱을 소화와 호흡, 상처 치유용으로 사용했다고 전해집니다.

매스틱은 왜 ‘최초의 천연 껌’인가?

2,500년 이상 사용 기록을 가진 매스틱은 고대인의 껌 문화에서 중심적인 역할을 했으며, 플라크 제거 및 구강 청결 관리 측면에서 기능적 껌의 기원을 제공합니다.
또한 언어와 문화에도 영향을 끼친 고고학적·사회적 가치를 지닌 자연 원료랍니다.

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[참고자료]

https://www.greekflavours.com/en-int/blogs/news/mastic-gum-emblematic-product-island-of-chios?srsltid=AfmBOoqI_gXqTk8mqsXHcjtYAZyBArBv8DEanscmT7FyrcBmlwClkP-z&utm_source=chatgpt.com

https://www.seriouseats.com/chewing-gum-history-how-its-made?utm_source=chatgpt.com

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