로마 제국의 향신료 광풍

기원후 1세기, 로마 제국은 전례 없는 향신료 혁명의 한복판에 있었습니다. 플리니우스(Pliny the Elder)가 기록한 바에 따르면, **"인도, 중국, 아라비아 반도가 매년 로마 제국으로부터 1억 세스테르티우스를 빼앗아간다"**고 탄식했을 정도였습니다. 이는 현재 가치로 1억 달러가 넘는 천문학적인 금액이었습니다.

이 향신료 열풍의 중심에는 후추가 있었지만, 지중해 연안의 키오스 섬에서 나는 매스틱도 로마인들의 마음을 사로잡은 특별한 향신료였습니다.

매스틱 vs 후추: 가격으로 본 지위

💰 77년 로마의 향신료 가격표 (플리니우스 기록)

로마 학자 플리니우스의 소 플리니우스(Pliny the Younger)가 기록한 당시 로마의 향신료 가격을 보면 매스틱의 경제적 지위를 명확히 알 수 있습니다:

• 매스틱: 1 리브라(파운드)당 10 데나리우스
• 흑후추: 1 리브라당 4 데나리우스
• 백후추: 1 리브라당 7 데나리우스
• 생강: 1 리브라당 6 데나리우스
• 계피류(카시아): 1 리브라당 15 데나리우스

놀랍게도 매스틱은 흑후추보다 2.5배, 백후추보다 1.4배 더 비쌌습니다. 이는 매스틱이 단순한 지역 특산품이 아니라 제국 전체에서 인정받는 최고급 향신료였음을 의미합니다.

매스틱 한 근에 180만원?

로마 병사의 연봉으로 계산한 매스틱의 가치

당시 율리우스 카이사르 휘하 로마 병사의 연봉이 225 데나리우스였다는 점을 고려하면, 1 파운드(약 450g)의 매스틱은 로마 병사 연봉의 1/22.5에 해당하는 거액이었습니다. 

로마 시대의 1 데나리온이 노동자의 하루 품삯이라고도 알려져 있는데, 2024년 한국 일용직 근로자 평균일당이 18만원 정도라고 보면, 10일치 일당이니 1파운드(450그램)의 매스틱 가격이 180만원이나 되었던 거군요! 매스틱은 예전이 훨씬 더 가치있게 여겨졌던 거네요! 오히려 현대에 와서 헐값이(?) 되어 버렸군요! 한 달치 먹는 매스틱 제품이 4만원도 안 되니까요. ^^

로마의 향신료 무역 시스템과 매스틱

🚢 거대한 무역 네트워크

그리스 지리학자 스트라보(Strabo)의 기록에 따르면, 로마 제국은 매년 120척의 배를 인도로 보내 향신료를 수입했습니다. 이 거대한 무역 시스템에서 키오스의 매스틱은 특별한 위치를 차지했습니다.

지중해 향신료 루트:

• 키오스 섬에서 수확된 매스틱
• 로마 본토로 직접 운송 (인도 향신료보다 훨씬 짧은 거리)
• 로마의 전용 향신료 창고 'horrea piperataria'에 저장
• Vicus unguentarius(향료 거리)에서 판매

🏛️ 로마 상류층의 필수품

매스틱은 로마 황제들과 귀족들에게 특별한 인기를 끌었습니다. 특히 콘디툼 파라독숨(conditum paradoxum)이라는 향신료 와인에 꿀, 후추, 달걀과 함께 매스틱이 사용되었습니다. 이는 로마 황제들이 즐겨 마시던 고급 음료였다고 하네요.

제국의 사치와 매스틱

👑 네로 황제의 향연

로마 황제들 중에서도 특히 네로는 매스틱을 포함한 이국적인 향신료에 대한 열정으로 유명했습니다. 그의 사치스러운 연회에서 매스틱은 공작새 혀, 플라밍고 고기와 함께 최고급 식재료로 사용되었습니다.

🍷 로마 요리의 혁명

1세기 로마 요리책 《아피키우스(Apicius)》의 레시피 중 상당수가 향신료를 사용하며, 매스틱도 고급 요리의 핵심 재료로 등장합니다. 이는 매스틱이 단순한 약재를 넘어 로마 미식 문화의 핵심 요소가 되었음을 보여줍니다.

비잔틴 제국: 황제의 독점품으로

👑 황실 독점 시대

로마 제국이 비잔틴 제국으로 이어지면서, 매스틱 무역은 황제의 독점품이 되었습니다. 이는 매스틱의 경제적 가치가 국가적 차원에서 인정받았음을 의미합니다.

비잔틴 시대에는 키오스의 네아 모니(Nea Moni) 수도원이 매스틱 생산에서 중요한 역할을 했으며, 1259년 미하일 8세 팔레올로고스 황제의 황금 칙령에 따르면 이 수도원은 매스틱 생산 지역의 농지를 소유했습니다.

경제적 충격과 문화적 변화

💸 제국 경제에 미친 영향

플리니우스가 탄식했듯이, 향신료 무역은 로마 제국에 엄청난 경제적 부담을 주었습니다. 하지만 매스틱의 경우 다른 향신료들과 달리:

• 짧은 운송 거리로 인한 비용 절약
• 안정적인 공급으로 가격 변동성 최소화
• 의료용과 종교용 수요로 인한 지속적인 시장

🎭 문화적 파급효과

로마 시대의 향신료 혁명은 단순한 경제 현상을 넘어 문화적 변화를 이끌었습니다. 매스틱은 이러한 변화의 상징이었습니다:

• 미식 문화의 세련화: 단순한 배고픔 해결을 넘어선 미각의 추구
• 의학의 발전: 경험적 의학에서 체계적 약물학으로의 전환
• 국제적 감각: 지중해를 넘나드는 cosmopolitan 문화의 형성

지중해 작은 섬이 만든 큰 역사

키오스의 매스틱은 로마 시대 향신료 혁명에서 독특한 위치를 차지했습니다. 인도의 후추나 아시아의 계피처럼 머나먼 이국 땅의 신비로운 향신료는 아니었지만, 지중해라는 로마의 영토 내의 에게해의 조그만 섬, '가까운 이국'의 향료로 특별한 매력을 발산했습니다.

로마인들에게 매스틱은 단순한 향신료가 아니었습니다. 그것은 제국의 세련미, 의학적 지혜, 그리고 신들과의 소통을 상징하는 문화적 아이콘이었습니다.

작은 그리스 섬에서 나는 이 특별한 수지가 거대한 로마 제국의 식탁과 약국, 그리고 신전을 장식했다는 사실은, 때로는 가장 작은 것이 가장 큰 영향을 미칠 수 있다는 역사의 아이러니를 보여줍니다.

오늘날에도 키오스에서만 생산되는 매스틱은 2,000년 전 로마 제국을 사로잡았던 그 신비로운 매력을 고스란히 간직하고 있습니다.

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