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자연이 만든 불가사의한 독점권

매스틱 나무는 전세계에서 키오스 섬에서만 나온다? X 틀렸습니다~

매스틱은 전세계에서 키오스 섬에서만 나온다? O 정답입니다~

무슨 차이일까요?

렌티스크 나무 계열의 품종들은 지중해 국가들에서 발견되는 마키 식생(Marquis forest)의 필수적인 부분이지만, 오직 키오스에서만 나무와 자연이 그 귀중한 매스틱 '눈물'을 선사한다는 놀라운 사실 앞에서 우리는 궁금증을 가지게 됩니다. 도대체 무엇이 이 작은 그리스 끝자락의 섬을 지구상 유일한 매스틱 생산지로 만든 것일까요?

매스틱 나무(Pistacia lentiscus)는 분명히 다른 지중해 지역에서도 잘 자랍니다. 한국의 한 식물원에도 작은 매스틱 나무를 키우고 있죠. 하지만 신기하게도 키오스 섬 밖의 나무들에서는 그 특별한 수지성 수액이 나오지 않습니다!! 나무는 자라는데 발삼이 안나옵니다!! 마치 자연이 키오스 섬에만 특별한 선물을 준 것 같습니다.

매스틱 나무의 까다로운 성격

매스틱 나무는 상록관목으로 높이 2-3미터까지 자라며, 매우 천천히 성장하여 40-50년 후에 완전히 성숙하게 됩니다. 이 나무의 까다로운 특성은 여기서부터 시작됩니다.

성장의 조건들:

• 생후 5-6년이 되어야 매스틱을 생산할 수 있고, 15년 후에 최대 생산량에 도달합니다
• 건조하고 바위가 많은 척박한 토양에서도 잘 자라는 강인한 식물이지만, 추위와 서리에는 극도로 민감합니다
• 뿌리가 토양 표면에 퍼져 있어 절대적인 가뭄 조건에서도 생존할 수 있습니다

키오스 섬만의 불가사의한 조건들

🌊 지중해의 미세기후

키오스 섬의 위치는 에게해의 특별한 미세기후를 만들어냅니다. 강한 햇빛, 적절한 습도, 그리고 바다에서 오는 미네랄이 풍부한 바람이 매스틱 생산에 필수적인 조건을 제공합니다.

🌡️ 키오스 남부의 완벽한 기후조건

키오스 전체에 매스틱 나무가 자라고 있지만, 매스틱 발삼은 오직 키오스 남부, 즉 마스티호호라(mastiha villages)라고 불리는 매스틱 마을들에서만 생산됩니다. 이곳은 특별히 따뜻하고 건조한 기후를 가지고 있습니다.

여름철 키오스 남부의 독특한 기후는 매스틱 생산에 결정적입니다. 키오스 섬의 북부와 남부의 아주 미세한 날씨 차이, 미기후(微氣候, micro climate) 때문입니다!  

그 미세한 차이 때문에 키오스 남부에서만 매스틱 나무에 상처를 내면 수액이 흘러나옵니다. 수액이 나무에서 눈물처럼 흘러 방울져서 떨어지면 천천히 굳어집니다. 그 후 15-20일 동안 여름철 지역의 기상 조건, 즉 강렬한 가뭄과 햇빛의 영향으로 둥글둥글한 알갱이 모양으로 굳어집니다. 

🏔️ 특별한 토양

키오스 남부의 토양은 매스틱 나무가 스트레스를 받을 정도로 척박하면서도, 나무가 생존할 수 있는 절묘한 균형을 이룹니다. 이런 스트레스 환경이 나무로 하여금 자기보호 수단으로 매스틱 수지를 분비하게 만드는 것으로 추정됩니다.

수천 년간 실패한 이식 시도들

놀랍게도 수세기 동안 다른 지역에서 매스틱 나무를 키워 같은 수지를 얻으려는 시도들이 있었지만 모두 실패했습니다. 나무는 잘 자라지만 그 특별한 '눈물'같은 발삼은 떨어뜨리지 않았습니다.

왜 실패했을까요?

1. 복합적 환경 요소: 단순히 기온이나 습도만의 문제가 아니라, 토양의 미네랄 구성, 일조량, 바람의 방향, 계절별 온도 변화 등이 복합적으로 작용
2. 미세한 스트레스 균형: 나무가 생존 위기를 느낄 정도의 스트레스는 주되, 죽지 않을 정도의 절묘한 균형
3. 유전적 적응: 수천 년간 키오스의 환경에 적응해온 나무들의 유전적 특성

자연의 완벽한 설계

매스틱 수지(발삼)은 수백 가지 구성 요소로 이루어져 있으며, 그 중 80가지만이 식별 가능한 양으로 함유되어 있습니다. 이런 복잡한 화학적 구성은 키오스의 독특한 환경 조건에서만 만들어집니다.

매스틱이 떨어지면서 끈적하고 반투명한 액체로 나타나며, 굳어진 후에는 수정 같은 형태를 가지게 됩니다. 이런 물리적 변화 과정 역시 키오스의 특별한 기후 조건에서만 완벽하게 일어납니다.

보호받는 자연의 선물

1997년부터 키오스 매스틱은 유럽연합의 원산지 명칭 보호(PDO) 제품으로 지정되어, 원산지 명칭의 명성을 훼손할 수 있는 어떤 경쟁 모방 제품의 판매로부터도 보호받고 있습니다.

이는 단순한 상업적 보호를 넘어, 자연이 만든 독특한 현상에 대한 인정이기도 합니다.

자연의 신비로운 선택

매스틱이 오직 키오스 섬에서만 생산되는 이유는 하나의 단순한 요인 때문이 아닙니다. 기후, 토양, 지리적 위치, 그리고 수천 년에 걸친 자연 선택이 만들어낸 완벽한 조화의 결과입니다.

이는 마치 자연이 이 작은 그리스 섬을 선택하여 인류에게 특별한 선물을 주기로 한 것 같습니다. 현대 과학으로도 완전히 설명하기 어려운 이 현상은 자연의 신비로움을 다시 한번 깨닫게 해줍니다.

키오스의 매스틱은 단순한 천연 제품이 아니라, 지구상에서 단 한 곳에서만 일어나는 자연의 기적인 셈입니다.

그래서 매스틱을 접할 때마다 우리는 자연의 놀라운 선택과 키오스 섬의 특별함을 함께 경험하게 되는 것입니다.

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